KNVB Resmi Tunjuk Xavi Hernandez Sebagai Pelatih Timnas Belanda

Federasi Sepak Bola Belanda (KNVB) resmi menunjuk Xavi Hernandez sebagai pelatih baru Timnas Belanda untuk menggantikan Ronald Koeman. Penunjukan mantan pelatih Barcelona tersebut dilakukan setelah sejumlah kandidat utama, seperti Pep Guardiola dan Arne Slot, menolak tawaran federasi.

Direktur Elite Football KNVB, Nigel de Jong, mengungkapkan bahwa Guardiola sebenarnya menjadi incaran utama KNVB setelah menyelesaikan tugasnya di Manchester City pada akhir musim 2025/2026. Namun, pelatih asal Spanyol tersebut memutuskan untuk mengisolasikan diri sejenak dari dunia kepelatihan, sebagaimana dilansir dari Bola.

"Sejak awal kami menyadari bahwa dia ingin mengambil masa sabatikal. Setelah itu, Arne Slot menjadi kandidat berikutnya," ujar Direktur Elite Football KNVB, Nigel de Jong.

Setelah Guardiola dipastikan tidak bersedia, KNVB mengalihkan fokus kepada manajer Liverpool, Arne Slot. Kendati sempat melakukan pembahasan intensif terkait visi kepelatihan, Slot memilih untuk tetap melatih klubnya.

"Hal tersebut harus kami hormati. Kami sama sekali tidak membicarakan durasi kontrakt. Pembicaraan sepenuhnya berfokus pada substansi, visi, dan seperti apa dirinya sebagai pelatih," kata De Jong.

Selain Slot, nama pelatih PSV Eindhoven, Peter Bosz, sempat masuk dalam pertimbangan sebelum akhirnya gugur karena kesepakatan perpanjangan kontrak klub pada Mei lalu. KNVB kemudian mempersempit pilihan pada Michael Reiziger dan Xavi Hernandez.

"Kami memilihnya karena gairah, dominasi yang dia tunjukkan, pengalaman sebagai pelatih, serta kepribadiannya untuk dekat dengan para pemain," ujar De Jong.

Merespons penunjukannya, Xavi menyatakan komitmennya untuk mempertahankan filosofi permainan menyerang yang menjadi ciri khas sepak bola Belanda.

"Belanda memiliki budaya sepak bola yang kaya dan visi yang jelas. Sepak bola menyerang, berbasis penguasaan bola, kreativitas, gairah, dan keyakinan sangat menarik bagi saya," kata Xavi Hernandez.

Xavi dijadwalkan akan diperkenalkan secara resmi kepada publik pada Selasa (25/8/2026) di markas KNVB, Zeist. Pelatih baru ini akan melakoni laga debutnya saat Belanda berhadapan dengan Jerman di ajang UEFA Nations League pada 24 September 2026.