KNVB Resmi Tunjuk Xavi Hernandez Jadi Pelatih Timnas Belanda

Federasi Sepak Bola Belanda (KNVB) secara resmi menunjuk Xavi Hernandez sebagai pelatih kepala tim nasional putra Belanda pada Rabu, 12 Agustus 2026. Langkah ini menandai babak baru bagi Tim Oranye pasca-gelaran Piala Dunia 2026. Kesepakatan kontrak jangka panjang berdurasi empat tahun memastikan Xavi mengarsiteki Belanda hingga Piala Dunia FIFA 2030.

Jangka waktu tersebut juga mencakup agenda kualifikasi serta putaran final Euro 2028, sebagaimana dilansir dari Bola. Juru taktik berusia 46 tahun asal Spanyol ini hadir menggantikan Ronald Koeman. Koeman memutuskan mundur setelah langkah tim Oranye terhenti pada babak 32 besar Piala Dunia 2026 akibat kekalahan adu penalti dari Maroko pasca-skor imbang 1-1 pada 29 Juni 2026.

Penunjukan ini mencatatkan sejarah baru bagi sepak bola Negeri Kincir Angin. Xavi resmi menjadi juru taktik asing pertama yang menukangi Timnas Belanda sejak era pelatih asal Austria, Ernst Happel, pada 1978.

Petinggi KNVB memilih juru taktik asal Spanyol tersebut atas dasar kapabilitasnya mengasah bakat pemain muda. Selain itu, pemahamannya yang mendalam terhadap peta persaingan sepak bola tingkat internasional menjadi pertimbangan utama. Merespons penunjukannya, Xavi menyebut tugas baru ini sebagai kehormatan besar. Ia merasa memiliki keterikatan kuat dengan filosofi "Total Football" khas Belanda yang dipengaruhi oleh figur legendaris seperti Johan Cruyff dan Rinus Michels.

Direktur Profesional Sepak Bola KNVB, Marianne van Leeuwen, menegaskan bahwa Xavi mempunyai pemahaman matang untuk meraih kesuksesan di tingkat tertinggi. Pengalaman tersebut dinilai sangat selaras dengan visi federasi. Sejalan dengan hal itu, Direktur Sepak Bola Elit KNVB, Nigel de Jong, menekankan bahwa visi sang pelatih mengenai sepak bola dominan dan menyerang sangat pas dengan identitas permainan yang ingin dibangun Tim Oranye.

Rekam Jejak Karier dan Jadwal Debut

Sebelum memasuki dunia kepelatihan, mantan penggawa Barcelona ini dikenal luas sebagai salah satu gelandang terbaik dunia. Karier kepelatihannya dimulai bersama klub Qatar, Al Sadd, pada periode 2019–2021. Ia kemudian menukangi Barcelona pada 2021–2024 dan berhasil mempersembahkan trofi La Liga pada 2023.

Setelah berpisah dengan Barcelona pada Mei 2024, Xavi sempat menganggur sebelum akhirnya menerima tawaran dari KNVB. Momen penunjukan ini menjadi kali kedua bagi Xavi menggantikan posisi Ronald Koeman. Momen serupa pernah terjadi ketika ia mengambil alih kursi kepelatihan Koeman di Barcelona pada musim 2021/2022.

Ujian pertama bagi Xavi bersama Timnas Belanda akan berlangsung pada 24 September mendatang dalam laga kontra Jerman. Sementara itu, untuk susunan staf kepelatihan, nama Patrick Kluivert mencuat sebagai kandidat kuat yang berpeluang mendampinginya.