Manuel Hidalgo Beri Kode Naturalisasi Timnas Malaysia Lewat Media Sosial

Winger Johor Darul Takzim (JDT) asal Argentina, Manuel Hidalgo, mengisyaratkan potensi dirinya mendapatkan kewarganegaraan Malaysia untuk memperkuat Timnas Malaysia melalui unggahan akun Instagram pribadinya pada Minggu (23/8/2026), dilansir dari Bola. Isyarat tersebut terlihat ketika Hidalgo mengunggah foto mengenakan jersey kandang terbaru JDT musim 2026/2027 yang dilengkapi dengan emoticon bendera Malaysia pada keterangan fotonya. "Musim baru, yang terbaik masih akan datang," tulis Manuel Hidalgo dalam akun media sosialnya.

Pemain berusia 27 tahun itu masuk dalam daftar calon pemain naturalisasi skuad Harimau Malaya setelah memenuhi syarat masa tinggal selama lima tahun di Negeri Jiran sejak pertengahan 2021.

Sinyal proses kewarganegaraan ini memicu respons beragam dari para penggemar sepak bola Malaysia terkait keabsahan dan kelayakannya. “Unggahan tersebut memicu spekulasi di kalangan pendukung. Sebagian mengekspresikan antusiasme atas peluang melihatnya membela Harimau Malaya, sementara yang lain mempertanyakan apakah ia telah resmi mendapatkan kewarganegaraan,” tulis ulasan News Straits Times.

Sebelum membela JDT, Hidalgo pernah memperkuat beberapa klub Malaysia seperti Sri Pahang FC, Kedah Darul Aman, dan Kuala Lumpur FC. “Hidalgo, yang pernah membela Sri Pahang, Kedah, dan KL City, masuk dalam daftar calon pemain naturalisasi bersama rekan setimnya di JDT, Bergson da Silva, setelah keduanya memenuhi syarat tinggal selama lima tahun.”

Selain Hidalgo dan Bergson da Silva, dua pemain JDT lainnya yaitu Shane Lowry dan Brad Tapp juga dikabarkan berpeluang menjadi amunisi baru Timnas Malaysia untuk ajang FIFA ASEAN Cup 2026. Meski rumor ini menguat, pihak klub JDT, operator kompetisi, maupun Federasi Sepak Bola Malaysia (FAM) belum memberikan konfirmasi resmi terkait status kewarganegaraan para pemain tersebut.