Presiden FIFA Gianni Infantino Bantah Tuduhan Pembayaran Rahasia UEFA

Presiden FIFA Gianni Infantino diterpa isu baru usai membantah laporan investigasi mengenai dugaan pembayaran bernilai enam digit dari UEFA kepada seorang perempuan saat ia menjabat sebagai Sekretaris Jenderal UEFA, sebagaimana dilansir dari Bola.

Tuduhan yang dipublikasikan oleh The Daily Telegraph tersebut menyebutkan bahwa dana diberikan kepada perempuan yang diduga memiliki hubungan pribadi dengan Infantino. Laporan ini muncul di tengah tingginya tekanan terhadap kepemimpinannya di FIFA.

Pihak Infantino menegaskan bahwa isu tersebut tidak berdasar dan merusak nama baiknya.

"Presiden FIFA Gianni Infantino dengan tegas menyangkal tuduhan ini, dan tuduhan tersebut sama sekali tidak benar," kata juru bicara Infantino dalam pernyataan yang dikutip The Telegraph.

Selain bantahan langsung terkait pembayaran, pihak Infantino menyatakan tidak pernah ada laporan resmi yang memuat indikasi pelanggaran etik atau tindakan tidak patas selama ia bertugas.

"Setiap insinuasi mengenai perilaku tidak pantas atau pelanggaran statuta maupun regulasi merupakan tindakan pencemaran nama baik," lanjut pernyataan tersebut.

Di sisi lain, otoritas sepak bola Eropa mengonfirmasi adanya transaksi keuangan kepada perempuan dalam laporan tersebut. Namun, UEFA memastikan proses tersebut telah mengikuti mekanisme resmi organisasi.

UEFA menjelaskan bahwa pembayaran itu mencakup kompensasi pengunduran diri serta pembiayaan program MBA di sekolah bisnis lokal. Meskipun dilakukan sesuai aturan yang berlaku kala itu, UEFA menyebut regulasi internal kini telah diperketat sesuai standar organisasi modern.

Infantino sendiri berkarier di UEFA sejak 2000 dan menduduki posisi Sekretaris Jenderal pada periode 2009 hingga 2016 sebelum akhirnya terpilih memimpin FIFA. Dugaan ini menambah deretan tantangan politik yang dihadapinya, termasuk gelombang penolakan atas rencana investasi swasta dalam komersialisasi Piala Dunia.

Meski sebagian asosiasi sepak bola di Eropa menarik dukungan, Infantino masih mengantongi dukungan dari sejumlah federasi lain seperti CONMEBOL, CAF, serta federasi nasional Argentina dan Meksiko.