Barcelona Pinjamkan Ronald Araujo ke Liverpool Selama Satu Musim

Manajer Barcelona Hansi Flick mengonfirmasi kepindahan bek sekaligus kapten tim Ronald Araujo ke Liverpool dengan status pinjaman selama satu musim. Kesepakatan transfer tersebut juga memuat opsi pembelian permanen seharga 47 juta paun, sebagaimana dilansir dari Bola.

Langkah pinjaman ini diambil karena taktik permainan yang diusung Flick tidak sepenuhnya cocok dengan karakteristik sang bek asal Uruguay. Selain itu, Araujo juga ingin mencari tantangan baru setelah melalui momen sulit di masa lalu yang memengaruhi kondisi dirinya.

Flick menegaskan penilaian positifnya terhadap kualitas sang pemain bertahan, meski harus merelakannya pergi ke klub baru.

"Saya pikir Ronald adalah sosok yang hebat dan pemain yang luar biasa," ujar Flick.

Ia membeberkan pertimbangan taktis yang melandasi keputusan transfer kapten berusia 25 tahun tersebut.

"Saya pikir gaya bermain yang ingin kami terapkan sedikit berbeda. Dia pemain yang memiliki kecepatan, fisik, sangat kuat, dan juga cukup bagus ketika menguasai bola," lanjutnya.

Ketidaksesuaian skema membuat Araujo tidak mendapatkan peran penuh yang ia harapkan di lini belakang tim.

"Kami tidak bisa melibatkannya seperti yang saya inginkan dan saya juga pikir dia ingin melakukan sesuatu yang baru. Anda lebih tahu daripada saya karena sebelumnya ada sesuatu yang terjadi dan hal itu memengaruhinya," tutur Flick.

Araujo meninggalkan Barcelona setelah membela klub Katalonia itu selama delapan tahun dengan catatan 213 penampilan dan 14 gol. Musim lalu, ia sempat beristirahat sejenak demi memulihkan kesehatan mentalnya seusai menerima kritik tajam akibat kartu merah dalam laga Champions League kontra Chelsea pada November.

Bek tengah itu kemudian kembali merumput pada Januari dan ditunjuk menjadi kapten tim menggantikan Marc-Andre ter Stegen yang dipinjamkan. Ia mengakhiri musim dengan membantu Barcelona menjuarai La Liga pada Mei lalu usai membekuk Real Madrid 2-0.

Sebelum terbang ke Merseyside untuk tes medis, Araujo sempat berpamitan langsung dengan jajaran pelatih di Barcelona.

"Saya melihatnya pagi ini dan mengucapkan selamat tinggal. Saya pikir dia sangat bahagia dan Liverpool juga merupakan klub yang fantastis," kata Flick.

Pelatih asal Jerman tersebut memberikan apresiasi tinggi atas kontribusi eks anak asuhnya selama berada di Camp Nou.

"Saya mendoakan yang terbaik untuknya karena dia layak mendapatkannya. Dia sosok dan pemain yang luar biasa serta merupakan kapten yang hebat," tambahnya.

Kedatangan Araujo menjadi solusi krusial bagi lini pertahanan Liverpool yang tengah krisis jelang laga pembuka Premier League melawan Newcastle United. Skuad asuhan Arne Slot kehilangan Joe Gomez akibat cedera otot, Giovanni Leoni yang memulihkan cedera ACL, serta Conor Bradley dan Jeremie Frimpong yang bermasalah dengan kebugaran.