Manchester United Incar Carlos Baleba Pengganti Casemiro

Manchester United dilaporkan makin mendekati kesepakatan untuk merekrut Carlos Baleba dari Brighton and Hove Albion, seperti dilansir dari Bola. Gelandang asal Kamerun tersebut disiapkan guna mengisi posisi Casemiro yang hengkang akhir musim lalu.

Sektor tengah Setan Merah membutuhkan tambahan energi serta kekuatan baru. Kebutuhan ini kian mendesak seusai Manchester United menelan kekalahan 2-4 saat melawan AC Milan dalam laga uji coba di Wroclaw pada Sabtu (15/8/2026).

Tawaran awal sebesar 65 juta pounds atau sekitar Rp1,56 triliun telah diajukan oleh manajemen Manchester United. Pemain berusia 22 tahun itu disebut berminat menyambut pinangan ke Old Trafford dan siap menandatangani kontrak lima tahun.

Proses negosiasi antarklub masih terus berjalan hingga kini. Pihak Brighton dikabarkan bersedia melepas sang pemain di bawah angka 100 juta pounds, yang merupakan banderol awal mereka pada musim panas tahun lalu.

Sosok Baleba dipandang memiliki kriteria jangkar yang belum dimiliki skuad Setan Merah. Walau Andrey Santos sempat diproyeksikan mengisi peran tersebut, Baleba mencatatkan pengalaman bertanding jauh lebih banyak di Premier League.

Baleba tercatat memegang keunggulan 64 penampilan lebih banyak di liga ketimbang Santos. Langkah MU memboyong sang gelandang dinilai menjadi investasi strategis jangka panjang.

Peluang kepindahan ini dibayangi masalah kebugaran. Baleba menderita cedera pergelangan kaki dalam pertandingan menghadapi Strasbourg, yang memaksanya menepi sekitar dua hingga tiga pekan untuk pemulihan.

Performa sang pemain musim lalu juga sempat berfluktuasi. Ia ditarik keluar sebanyak 15 kali dalam laga Premier League, termasuk empat pertandingan di antaranya pada babak pertama.

Brighton sebelumnya memplot Baleba sebagai pilar utama pasca kepindahan Moises Caicedo ke Chelsea senilai 115 juta pounds pada 2023. Pada musim 2024/2025, ia menunjukkan kapasitas mumpuni di lini tengah.

Baleba tercatat menjadi satu-satunya gelandang di lima liga top Eropa yang menorehkan lebih dari 30 tekel, intersep, sapuan, dribel sukses, serta duel udara yang dimenangkan.

Penampilan impresifnya terlihat pada April lalu saat membawa Brighton menang 3-0 atas Chelsea. Ia mendominasi lini tengah lewat perpaduan fisik, agresivitas, serta kemampuan membawa bola.

Rencana Taktis dan Investasi Lini Tengah

Karakter main Baleba kerap disandingkan dengan Casemiro. Walau begitu, ia dinilai belum mempunyai insting melakukan pergerakan terlambat ke kotak penalti maupun tembakan jarak jauh seperti pendahulunya.

Dalam skema asuhan Michael Carrick, Baleba diproyeksikan berduet dengan Youri Tielemans. Tielemans sendiri baru diboyong Manchester United dari Aston Villa dengan nilai transfer 35 juta pounds.

Sektor tengah Manchester United mengalami krisis lantaran Manuel Ugarte harus absen minimal sembilan bulan akibat operasi lutut pasca membela Uruguay melawan Spanyol di Piala Dunia 2026. Mason Mount juga absen dalam dua laga pramusim terakhir.

Manchester United sebelumnya telah mengelurkan 85 juta pounds untuk mendaratkan Andrey Santos dan Youri Tielemans. Jika transfer Baleba terealisasi, total investasi di lini tengah mencapai 150 juta pounds.

CEO Manchester United, Omar Berrada, menegaskan pihak klub tidak akan panik berbelanja pemain hanya karena tekanan pasar.

Ambisi Pribadi dan Impian Ballon d'Or

Di luar aktivitas transfer, Baleba menyimpan ambisi besar dalam kariernya. Pada wawancara bersama SunSport bulan Mei 2025, ia membeberkan keinginan menyamai pencapaian dua legenda Real Madrid, Luka Modric dan Toni Kroos.

"Jika saya terus bekerja keras, saya bisa menjadi seperti Luka Modric atau Toni Kroos. Saya hanya perlu tetap rendah hati," ujar Baleba.

Beberapa pemain top seperti Declan Rice, Matheus Cunha, dan Joelinton diakui Baleba kerap memberikan dorongan motivasi terhadap potensi dirinya.

"Declan Rice, Matheus Cunha, dan Joelinton, mereka semua mengatakan saya memiliki kemampuan untuk menjadi seperti itu," tutur Baleba.

Baleba juga menargetkan pencapaian tertinggi individu seperti yang diraih Rodri.

"Saya ingin memenangkan Ballon d'Or seperti Rodri. Kesuksesannya telah membuka pintu bagi gelandang seperti kami untuk percaya bahwa suatu hari nanti kami juga bisa memenangkan Ballon d'Or," kata Baleba.