Malaysia Tembus Semifinal Piala AFF 2026 dan Siap Hadapi Vietnam

Timnas Malaysia berhasil melaju ke babak semifinal Piala AFF 2026 usai mengamankan posisi kedua di klasemen akhir Grup B. Kepastian tersebut didapat setelah skuad Harimau Malaya mengumpulkan sembilan poin dari empat pertandingan, sebagaimana dilansir dari Bola.

Pada laga babak empat besar mendatang, Malaysia dijadwalkan bakal berhadapan dengan lawan berat yaitu Timnas Vietnam yang merupakan tim favorit juara. Kendati demikian, pelatih Malaysia Tan Cheng Hoe menegaskan jajaran pelatih dan pemain tidak merasa gentar.

Tan Cheng Hoe menyampaikan bahwa status tidak diunggulkan justru membuat para pemainnya dapat bertanding tanpa beban saat berjumpa Vietnam.

"Vietnam adalah tim yang lebih diunggulkan, sedangkan kami tidak. Para pemain tidak memiliki beban. Saat menghadapi Vietnam, kami harus menikmati momen ini. Semoga stadion kembali penuh dengan dukungan bagi tim," ujar Tan Cheng Hoe, Pelatih Timnas Malaysia.

Menjelang laga krusial Kualifikasi Piala Asia 2027 melawan Vietnam pada 31 Maret 2026, Malaysia juga memperkuat lini depan dengan menaturalisasi penyerang asal Brasil, Bergson da Silva, serta bek asal Australia, Giancarlo Gallifuoco. Di sisi lain, motivasi skuad Harimau Malaya terus meningkat seiring makin solidnya kerja sama tim.

"Semangat tim dan hubungan antar-pemain saat ini sangat baik. Namun, masih ada ruang untuk perbaikan. Para pemain sudah mulai memahami taktik kami," jelas Tan Cheng Hoe, Pelatih Timnas Malaysia.

Selain kekompakan tim yang makin padu, Malaysia juga diuntungkan dengan waktu pemulihan kondisi yang memadai sebelum melakoni pertandingan dua leg semifinal melawan Vietnam.

"Saya ingin mengucapkan selamat kepada para pemain kami atas kemenangan dalam pertandingan yang sangat penting ini. Laga melawan tim Filipina yang tangguh ini tidaklah mudah. Para pemain kami telah berjuang maksimal untuk menjaga fokus sejak peluit awal hingga peluit akhir dibunyikan," ujar Tan Cheng Hoe, Pelatih Timnas Malaysia.

Sesi persiapan kini difokuskan pada pemulihan fisik para pemain agar berada dalam kondisi optimal jelang laga semifinal.

"Perjalanan kami masih berlanjut, namun kami harus melakukan pemulihan kondisi dengan baik dan bersiap menghadapi semifinal," tandas Tan Cheng Hoe, Pelatih Timnas Malaysia.