Maarten Paes Bawa Ajax Amsterdam Lolos ke Playoff Conference League

Penjaga gawang Timnas Indonesia, Maarten Paes, tampil sebagai starter saat Ajax Amsterdam bermain imbang 2-2 melawan Shelbourne pada laga leg kedua putaran ketiga kualifikasi Conference League 2026/2027 di Tolka Park Stadium, Jumat (14/8/2026) dini hari WIB.

Hasil imbang tersebut memastikan langkah Ajax ke babak playoff kualifikasi setelah unggul agregat 5-3 atas klub asal Irlandia tersebut, sebagaimana dilansir dari Bola. Dalam laga tersebut, Paes melakukan dua penyelamatan krusial, empat recoveries, dan satu sapuan dari total 38 kali sentuhan bola.

Pelatih Ajax, Michel Sanchez, menegaskan bahwa posisi penjaga gawang utama tim masih sangat terbuka dan Marc-Andre ter Stegen tidak dijamin selalu bermain. Penampilan Paes membuktikan kualitasnya di skuad utama.

"Untuk saat ini, kami juga bisa mengandalkan Maarten Paes. Bagi saya, dia adalah kiper papan atas yang kualitasnya sudah terjamin," ujar Sanchez.

Kepercayaan kepada pemain berusia 28 tahun tersebut telah berlangsung sejak pertengahan musim lalu hingga rangkaian laga pramusim 2026/2027. Sebelum laga ini, Paes sempat tampil 60 menit melawan AEK Larnaca, 45 menit menghadapi Bochum, serta 61 menit saat bersua Olympiakos.

Sementara itu, Ter Stegen yang baru bergabung sepekan sebelum debutnya di Eredivisie melawan PEC Zwolle masih membutuhkan waktu untuk mengembalikan kondisi fisiknya secara bertahap.

"Dia sudah lama tidak bermain. Dia membutuhkan proses yang bertahap. Dia tampil fantastis pada hari Minggu," kata Sanchez.

Persaingan positif ini memberikan Ajax dua pilihan tangguh di bawah mistar gawang. Sanchez diproyeksikan akan menurunkan kembali Ter Stegen saat Ajax menjamu Heerenveen pada pekan kedua Eredivisie, Minggu (16/8/2026) malam WIB.

"Kami akan melihat prosesnya langkah demi langkah agar dia bisa mencapai performa terbaiknya," lanjut Sanchez.