John Herdman Bidik Juara FIFA ASEAN Cup 2026

Pelatih Timnas Indonesia John Herdman langsung mengalihkan fokus ke ajang FIFA ASEAN Cup 2026 usai timnya dipastikan tersingkir dari babak semifinal Piala AFF 2026, dilansir dari Bola.

Langkah Skuad Garuda terhenti di peringkat ketiga Grup A setelah bermain imbang 1-1 kontra tuan rumah Singapura di Jalan Besar Stadium, Kallang, Jumat (7/8/2026). Meski tersingkir, turnamen ini dimanfaatkan untuk menjajal pemain muda dan pilar baru.

Herdman menegaskan optimismenya menyambut turnamen antarnegara Asia Tenggara berikutnya yang bakal bergulir pada September hingga Oktober tahun ini.

"Ya, hal yang menarik adalah FIFA ASEAN sudah di depan mata. Itu kompetisi yang sangat penting bagi kami, di mana para pemain domestik dan internasional kami akan tersedia untuk bermain bersama. Jadi, itu sangat menarik karena turnamen tersebut sudah sangat dekat," ujar Herdman, Pelatih Timnas Indonesia.

Juru taktik asal Inggris tersebut menyampaikan bahwa ajang Piala AFF 2026 sejatinya menjadi wahana penilaian unjuk gigi bagi para penggawa Garuda.

"Seperti yang saya katakan kepada para pemain sebelum turnamen ini dimulai, 'Ini adalah kesempatan untuk menunjukkan kemampuan dan memperjuangkan tempat kalian'," tutur Herdman, Pelatih Timnas Indonesia.

Evaluasi menyeluruh turut diberikan kepada barisan pemain muda, salah satunya striker berusia 19 tahun, Mitchell Baker, yang menjalani debutnya pada turnamen tersebut.

"Ketika melihat pemain muda seperti Mitchell Baker yang baru berusia 19 tahun, saya rasa sekarang semua orang bisa melihat bahwa dia bukan hanya memiliki postur tubuh yang baik. Dia mampu melakukan banyak hal di lapangan. Saya sangat antusias melihat prospek dan masa depannya," ungkap Herdman, Pelatih Timnas Indonesia.

Perkembangan taktis dan pemahaman atmosfer kompetisi regional menjadi poin krusial yang didapatkan oleh para pemain debutan.

"Dalam turnamen ini, dia mendapat kesempatan untuk memahami seperti apa sepak bola ASEAN, tipe lawan yang dihadapi, bagaimana pertandingan dikelola, dan bagaimana struktur turnamen berjalan," ucapnya Herdman, Pelatih Timnas Indonesia.

Selain menggembleng pemain muda, juru taktik berusia 51 tahun itu juga memberikan apresiasi tinggi atas perjuangan jajaran pemain senior di lapangan.

"Jadi saya pikir ada banyak pengalaman berharga yang didapat oleh para pemain muda maupun pemain baru," kata Herdman, Pelatih Timnas Indonesia.

Perjuangan keras para pemain senior diakui Herdman belum membuahkan hasil manis pada turnamen kali ini.

"Namun, saya juga merasa sedih untuk beberapa pemain yang lebih senior. Mereka benar-benar memberikan usaha terbaik mereka. Mereka membuat banyak pengorbanan untuk berada di sini dan sangat ingin memenangkan trofi untuk Indonesia," paparnya Herdman, Pelatih Timnas Indonesia.

Meski gagal di Piala AFF, Herdman menegaskan tekadnya untuk membawa Timnas Indonesia meraih trofi perdana pada ajang mendatang.

"Sayangnya mereka tidak akan mendapatkannya kali ini. Mereka sudah memberikan yang terbaik dan meninggalkan segalanya di lapangan. Namun, kami akan kembali pada Oktober 2026 untuk memenangkan trofi pertama kami," ungkap Herdman, Pelatih Timnas Indonesia.

Turnamen FIFA ASEAN Cup 2026 dijadwalkan berlangsung pada periode FIFA Matchday, 21 September hingga 6 Oktober 2026, yang diikuti 14 negara. Berdasarkan pembagian grup dari Federasi Sepak Bola Vietnam (VFF), Indonesia bertindak sebagai tuan rumah Divisi 1 Grup A bersama India, Malaysia, dan Singapura.