Chris Paul Dirumorkan Masuk Manajemen Lakers Usai Akuisisi Bob Iger

Proses akuisisi Los Angeles Lakers senilai $12,5 miliar oleh Bob Iger dan Joshua Kushner memicu rumor baru di lingkup internal liga. Legenda NBA Chris Paul dilaporkan berpeluang masuk ke dalam jajaran manajemen tim tersebut. Seperti dilansir dari Bola, pengambilalihan waralaba ikonik ini mencatatkan rekor valuasi tertinggi untuk klub olahraga di Amerika Serikat.

Transaksi fantastis ini terjadi kurang dari satu tahun setelah Mark Walter membeli Lakers seharga $10 miliar dari keluarga Buss. Kesepakatan kepemilikan anyar tersebut masih menunggu persetujuan resmi dari Dewan Gubernur NBA. Meskipun terjadi perpindahan kepemilikan, Jeanie Buss dipastikan tetap menjabat sebagai gubernur tim sekurang-kurangnya hingga lima tahun mendatang.

Isu keterlibatan mantan point guard tersebut mencuat lewat laporan wartawan ESPN, Dave McMenamin. "Beberapa sumber di liga menyarankan kepada ESPN bahwa Chris Paul yang baru pensiun dapat memiliki peran," ujar McMenamin.

Laporan senada disampaikan oleh Ramona Shelburne dari ESPN yang turut menandai nama Chris Paul sebagai sosok potensial dalam struktur baru Lakers. Langkah ini didukung oleh pembagian peran di mana Bob Iger diperkirakan akan bertindak lebih aktif dibandingkan Joshua Kushner. Spekulasi ini makin kuat mengingat hubungan personal yang cukup dekat antara Chris Paul dan Bob Iger. Hubungan baik keduanya terbangun sejak Paul membela LA Clippers, di mana Iger merupakan pemegang tiket musiman klub tersebut.

Iger bahkan pernah menjadi tuan rumah dalam acara peluncuran buku memoar Paul yang berjudul "Sixty-One" pada 2023. Selain itu, Paul sempat berkunjung langsung ke kantor Disney pada Maret lalu untuk mendampingi Iger saat menyelesaikan masa kerjanya. Meski belum ada perundingan formal, Paul diproyeksikan untuk mengisi posisi konsultan atau jajaran front office. Seorang eksekutif dari manajemen tim Wilayah Timur mengukur bahwa pengalaman Paul bisa menjadi penasihat tepercaya bagi pemilik, pelatih, hingga pemain.

Mantan pengatur serangan Phoenix Suns tersebut dikenal memiliki pemahaman taktik yang sangat tinggi selama 21 musim berkarier di NBA. Keputusannya untuk pensiun pada Februari lalu membuka jalan yang lebih lebar menuju peran strategis di tingkat manajemen. Rencana kepindahan ini juga menghadirkan nuansa ironis dalam perjalanan karier Chris Paul.

Pada 15 tahun silam, kesepakatan pertukarannya dari New Orleans Pelicans menuju Lakers sempat disetujui untuk menduetkannya dengan almarhum Kobe Bryant. Namun, transaksi besar tersebut mendadak dibatalkan akibat veto dari Komisaris NBA saat itu, David Stern. Jika rumor manajemen ini terealisasi pada 2026, Paul akhirnya resmi menjadi bagian dari Lakers setelah masa pensiunnya.