Persib Bandung Menanti Tantangan Berat di Grup E AFC Champions League Two 2026/2027

Persib Bandung berpotensi menghadapi deretan klub tangguh Asia pada fase grup AFC Champions League Two (ACL 2) 2026/2027. Kepastian tersebut didapat seusai drawing resmi kompetisi antarklub Asia itu selesai dilaksanakan, seperti dilansir dari Bola. Sebelum melangkah ke fase utama, skuad Maung Bandung harus terlebih dahulu melewati babak play-off.

Persib dijadwalkan bertanding melawan wakil Filipina, Manila Digger, di Stadion Gelora Bandung Lautan Api (GBLA) pada 31 Agustus 2026. Kemenangan atas Manila Digger bakal mengantarkan Persib menempati Grup E. Di grup tersebut, tiga tim tangguh sudah menunggu, yaitu FC Seoul dari Korea Selatan, Melbourne Victory asal Australia, serta The Cong-Viettel wakil Vietnam.

FC Seoul menjadi pesaing yang menghuni pot satu saat undian berlangsung. Tim yang ditangani Kim Gi-dong ini diperkuat deretan pemain kawakan, salah satunya bek Timnas Yordania, Yazan Al-Arab, yang sempat membela negaranya di Piala Dunia 2026.

Selain Yazan Al-Arab, FC Seoul mengandalkan Juan Antonio Ros. Punggawa asal Spanyol tersebut memiliki rekam jejak panjang di sepak bola Spanyol bersama tim muda Barcelona, Celta Vigo, Villarreal, hingga Albacete sebelum merumput di Asia. Ancaman berat lain datang dari kontestan Liga Australia, Melbourne Victory. Tim yang memungkasi musim lalu di peringkat keempat Liga Australia itu dihuni mantan bintang Manchester United dan Chelsea, Juan Mata, yang mengemas lima gol serta 12 assist dari 25 laga.

Klub asal Australia ini juga memiliki keterikatan historis dengan Pangeran Biru. Marcos Flores pernah menjadi bagian dari skuad Melbourne Victory sebelum akhirnya hijrah memperkuat Persib Bandung pada musim 2016. Sementara itu, The Cong-Viettel lolos ke ACL 2 usai finis sebagai runner-up Liga Vietnam. Skuad The Cong-Viettel saat ini mengandalkan 10 pemain asing, yang enam di antaranya berasal dari Brasil.

Skenario berbeda akan dihadapi Maung Bandung jika menelan kekalahan dari Manila Digger. Hasil negatif di play-off bakal melempar Persib ke kompetisi AFC Challenge League 2026/2027 untuk berjuang bersama wakil Indonesia lainnya, Borneo FC. Guna menghadapi rangkaian jadwal padat tersebut, tim asuhan Igor Tolic terus mematangkan persiapan.

Manajemen Persib telah merampungkan perekrutan sejumlah pemain berlabel Timnas Indonesia, termasuk Ragnar Oratmangoen dan Sandy Walsh. Anak-asuh Igor Tolic saat ini sedang menjalani pemusatan latihan di Bali United. Selain berlatih, Persib dijadwalkan melakoni laga uji coba melawan Sabah FC dan Bali United dalam gelaran Dewata Challenge Series 2026.