Gary Neville Sebut Keputusan MU Lepas Danny Welbeck Kesalahan Besar

Langkah Manchester United menjual Danny Welbeck pada bursa transfer musim panas 2014 dinilai sebagai keputusan keliru. Penilaian tersebut disampaikan oleh legenda Setan Merah, Gary Neville, seperti dilansir dari Bola.

Gary Neville menyebut sosok striker asal Inggris itu sebenarnya termasuk satu di antara sedikit pemain yang patut dipertahankan di Old Trafford saat itu. Keputusan manajemen untuk melepas sang penyerang dinilai kurang tepat.

Gary Neville menegaskan kembali pandangannya terkait kepindahan sang pemain. Pandangan tersebut telah ia pegang teguh selama bertahun-tahun sejak kepergian Welbeck dari Manchester.

"Saya sudah mengatakan sekitar 12 tahun lalu bahwa Manchester United seharusnya tidak pernah menjual Danny Welbeck. Dia pergi dan tampil sangat baik. Memang sekarang dia sudah berada di fase akhir kariernya, tetapi dia adalah pemain yang fantastis," kata Neville kepada Sky Sports, Senin (3/8/2026).

Kualitas sang penyerang diyakini Gary Neville tetap teruji di level tertinggi Premier League. Pengalaman bekerja sama dengan Danny Welbeck di klub maupun tim nasional menjadi alasannya.

"Saya pernah menjadi rekan setimnya, kemudian bekerja bersamanya di Timnas Inggris sebagai pelatih. Dia luar biasa untuk Inggris dan juga tampil bagus di Premier League," ujar Neville.

Sebagai produk asli akademi Manchester United, Welbeck sempat menembus skuad utama sebelum dijual ke Arsenal senilai 16 juta poundsterling pada akhir bursa transfer, tak lama setelah kedatangan Louis van Gaal.

Kala itu, posisi Welbeck tergeser akibat keberadaan Robin van Persie dan Wayne Rooney. Van Gaal lantas memilih menjualnya karena menganggap catatan golnya belum menyamai kedua penyerang senior tersebut.

Karier Danny Welbeck bersama Manchester United mencatatkan 29 gol dan 16 assist dari total 142 penampilan. Dirinya sempat pindah ke Arsenal dan Watford sebelum kembali menemukan performa impresif bersama Brighton & Hove Albion.

Selama membela Brighton, pemain berusia 35 tahun itu sukses membukukan 51 gol serta 18 assist dalam 201 laga. Kontribusinya bahkan mengantar The Seagulls menembus kualifikasi UEFA Conference League musim 2025/2026.

Keberhasilan tersebut berbanding terbalik dengan kondisi Manchester United yang terus mengalami kesulitan mendapatkan penyerang tajam. Kehadiran nama-nama seperti Rasmus Hojlund, Joshua Zirkzee, hingga Wout Weghorst belum memberikan hasil maksimal.

Kini, Welbeck dikabarkan bakal melanjutkan kariernya bersama Chelsea. Kepindahan ini berpotensi menjadikannya pemain pertama yang pernah membela Manchester United, Arsenal, dan Chelsea di era Premier League.

Pujian atas perjalanan karier Welbeck turut dilontarkan oleh pelatih Manchester United, Michael Carrick. Keduanya pernah bermain bersama di bawah asuhan Sir Alex Ferguson.

Michael Carrick mengaku masih memelihara hubungan erat dengan mantan rekan setimnya tersebut. Dirinya merasa bangga melihat pencapaian karier pemain kelahiran Manchester itu.

"Saya masih memanggilnya 'anak saya'. Sekarang dia sudah menjadi pria tua, yang membuat saya juga merasa tua. Saya sangat menghormatinya. Luar biasa melihat dia berkembang dari akademi di sini dan memberikan dampak besar," ujar Carrick.

Kemampuan bertahan di level kompetisi tertinggi hingga usia 35 tahun dipandang Carrick sebagai bukti profesionalisme sang pemain.

"Melihat karier yang telah dia jalani dan masih mampu bermain sangat baik pada usianya sekarang menunjukkan pola pikir dan sikapnya. Semua itu yang membuatnya bisa terus bermain hingga usia 35 tahun," kata Carrick.

Sebelumnya, Welbeck sempat membeberkan alasannya memilih angkat kaki dari Old Trafford. Posisi bermain yang sering digeser ke sektor sayap menjadi pendorong utamanya untuk mencari tantangan baru.