De la Fuente Puji Kepindahan Rodri ke Barcelona Usai Piala Dunia

Pelatih Timnas Spanyol, Luis de la Fuente, memberikan sanjungan tinggi kepada Rodri yang resmi merampungkan kepindahannya dari Manchester City ke Barcelona setelah tampil dominan pada gelaran Piala Dunia 2026, seperti dilansir dari Bola.

Transfer gelandang penentu keberhasilan Spanyol tersebut menjadi salah satu kepindahan terbesar di panggung sepak bola pada 2026. De la Fuente menilai kehadiran pemain peraih penghargaan Golden Ball Piala Dunia 2026 itu di Camp Nou bakal berjalan mulus.

Dalam sebuah wawancara bersama Radio Marca, juru taktik yang juga membawa Spanyol menjuarai Euro 2024 itu dimintai tanggapan mengenai proses adaptasi sang pemain dengan rekan-rekannya di Catalan.

"Ini akan lebih mudah baginya untuk beradaptasi, tetapi Rodrigo adalah Messi-nya sepak bola Spanyol, jadi dia akan beradaptasi dengan baik di tim mana pun, dalam situasi apa pun. Dia adalah pemain terbaik di dunia di posisinya," kata De la Fuente.

Meskipun menempati posisi taktis berbeda, De la Fuente menegaskan peran vital Rodri dan Messi bagi tim nasional masing-masing. Di samping itu, sang pelatih turut mendorong kepulangan para pesepak bola top Negeri Matador ke kompetisi domestik.

"Saya senang para pemain hebat ini berada di La Liga karena itu membuat liga menjadi lebih besar. Para pemain terbaik di dunia, yaitu pesepak bola Spanyol, bisa bermain di sini bersama klub-klub Spanyol," ujar De la Fuente.

Pada partai final Piala Dunia 2026 saat bersua Argentina, tujuh nama di starter Spanyol merupakan perwakilan klub La Liga musim sebelumnya. Pemain lain seperti Marc Cucurella kini telah menyusul Rodri kembali berkarier di Spanyol usai meninggalkan Chelsea.

"Saya akan menyambut jika banyak pemain yang masih berada di luar negeri bisa kembali ke Spanyol untuk menunjukkan kapasitas, talenta, dan kelas sepak bola hebat yang mereka miliki," imbuhnya.

Selain membahas internal skuadnya, De la Fuente memberikan pandangan terkait keputusan Lionel Messi yang mengumumkan gantung sepatu dari panggung internasional bersama Timnas Argentina pada Senin lalu.

Keputusan megabintang Argentina tersebut memastikan laga final Piala Dunia 2026 melawan Spanyol menjadi penampilan kompetitif pamungkasnya bersama Albiceleste, sekaligus merespons absennya sang pemain pada agenda internasional periode September-Oktober.

"Saya berbicara dari kekaguman, pengetahuan, dan rasa terima kasih sebagai seseorang yang, seperti saya, mencintai sepak bola, kepada sosok sepak bola yang merupakan legenda. Biasanya, ketika waktu berlalu dan seorang pemain pensiun, kita baru lebih mampu menghargai apa yang telah dicapainya. Namun, kita tidak perlu menunggu Messi pensiun untuk menghargai apa yang telah dia capai," tutur De la Fuente.

Meski sudah menyudahi karier internasional, Messi dinilai masih bakal mengukir pencapaian di tingkat klub sebelum benar-benar pensiun sepenuhnya dari dunia si kulit bundar.

"Dia masih akan terus aktif di sepak bola. Dia telah meninggalkan tim nasional, tetapi dia masih akan menambah catatan prestasinya. Ketika akhirnya dia meninggalkan sepak bola, dan dia akan melakukannya ketika dia mau, sepak bola tidak akan meninggalkannya," ujar De la Fuente.

De la Fuente menutup pernyataannya dengan menegaskan bahwa kontribusi serta deretan rekor sang legenda Argentina akan selalu menempati posisi istimewa dalam sejarah sepak bola dunia.

"Pada saat itu, kita akan menyadari dimensi seorang pesepak bola yang memiliki angka-angka yang akan sangat sulit dilampaui oleh siapa pun," ujar pelatih yang memberi Spanyol gelar Euro 2024 dan Piala Dunia 2026 itu.