Alan Smith Prediksi Arsenal dan Manchester City Bersaing Gelar Liga

Mantan penyerang Arsenal, Alan Smith, menilai persaingan memperebutkan gelar juara Premier League 2026/2027 hanya bakal melibatkan dua tim, yakni Arsenal dan Manchester City, seperti dilansir dari Bola pada Jumat (14/8/2026).

Arsenal memasuki musim baru dengan status sebagai juara bertahan setelah sukses mengakhiri dahaga gelar Liga Inggris selama 22 tahun pada musim lalu. Skuad asuhan Mikel Arteta juga aktif menambah kekuatan dengan merekrut Christos Tzolis, Illan Meslier, dan Bruno Guimaraes.

Di sisi lain, Manchester City mengalami perubahan besar di bawah arahan Enzo Maresca yang menggantikan Pep Guardiola. Persaingan musim ini diperkirakan semakin ketat seiring pembenahan di kubu rival seperti Liverpool, Chelsea, dan Manchester United.

Kendati banyak klub papan atas melakukan perombakan, Smith meyakini klub asal Manchester tersebut tetap menjadi ancaman paling nyata bagi The Gunners.

"Saya pikir Manchester City adalah penantang utama Arsenal. Mereka memang memiliki manajer baru, jadi ada tanda tanya mengenai bagaimana Maresca bisa beradaptasi dengan para pemainnya," ujar Smith kepada Metro.

Beberapa tim besar lain dinilai masih berada satu tingkat di bawah kedua kandidat terkuat tersebut dalam perebutan takhta juara.

"Ada banyak tim lain yang berada sedikit di bawah mereka, tetapi untuk saat ini saya melihat persaingan hanya antara Arsenal dan City," imbuhnya.

Perubahan komposisi pemain di skuad Manchester City yang ditinggal sejumlah pilar senior turut memperbesar peluang Arsenal untuk mempertahankan gelar.

"Saya harus memilih Arsenal untuk kembali menjadi juara. Semoga saja," tutur Smith.

Sementara itu, Manchester United diprediksi bakal menunjukkan peningkatan performa setelah mengakhiri kompetisi di urutan ketiga pada musim sebelumnya.

"Manchester United finis di posisi ketiga tahun lalu, dan saya pikir mereka akan berada dalam kondisi yang lebih baik musim ini," pungkas Smith.