Timor Leste Pilih Stadion Chonburi Thailand Jadi Markas di Piala AFF 2026

Tim nasional Timor Leste dipastikan kembali berlaga pada putaran Piala AFF 2026. Perjalanan skuad tersebut diawali dari babak kualifikasi dengan menghadapi Brunei Darussalam. Satu kendala utama masih menghadang langkah Timor Leste selama pergelaran turnamen ini.

Mereka dipastikan tidak dapat menggelar pertandingan kandang di negara sendiri. Stadion utama mereka, Estadio Municipal Dili, dinilai belum memenuhi kelayakan standar internasional. Penilaian tersebut membuat Timor Leste terpaksa menyandang status tim musafir sepanjang kejuaraan.

Renovasi skala besar sebenarnya telah diterapkan pada Estadio Municipal Dili sejak tahun lalu. Pengerjaan itu meliputi perbaikan papan skor elektronik, penerangan, serta penambahan fasilitas tribune.

Upaya pembenahan tersebut rupanya belum memadai untuk mengejar kualifikasi arena internasional. Kondisi ini yang memaksa mereka memindahkan lokasi laga kandang ke luar negeri. Berdasarkan laporan yang dilansir dari Bola, Timor Leste menjatuhkan pilihan pada Thailand sebagai markas sementara. Stadion Chonburi ditetapkan menjadi venue untuk menggelar partai kandang mereka di Piala AFF 2026.

Keputusan ini menandai pergeseran dari kebiasaan terdahulu. Pada edisi-edisi sebelumnya, Timor Leste kerap menggunakan Stadion Sepak Bola Kuala Lumpur di Malaysia sebagai kandang. Absennya dukungan penuh suporter di arena sendiri menjadi tantangan fisik dan mental bagi para pemain Timor Leste. Situasi ini mengurangi keuntungan alami yang biasa didapatkan tim tuan rumah.

Kondisi lawan yang tidak bermain di kandang sendiri membuka celah bagi Timnas Indonesia. Skuad Garuda dijadwalkan menjajal kekuatan Timor Leste di Stadion Chonburi, Thailand, pada Jumat petang WIB. Anak-anak asuh pelatih John Herdman berada dalam motivasi tinggi menyambut pertandingan tersebut. Momentum positif didapatkan usai mengamankan kemenangan telak 5-1 atas Kamboja pada laga pembuka.