Srikandi Merdeka Cup 2026 Digelar di Kudus dengan Dua Tim Indonesia

Turnamen sepak bola Putri U-16 Srikandi Merdeka Cup 2026 akan berlangsung di Supersoccer Arena, Kudus, Jawa Tengah, pada 14 sampai 23 Agustus 2026, sebagai ajang internasional yang melibatkan enam negara.

Indonesia sebagai tuan rumah menurunkan dua tim, yaitu Garuda Pertiwi yang dilatih Timo Scheunemann dan Putri Nusantara yang dipimpin Takumi Taniguchi. Dua tim ini menjalani pemusatan latihan sejak 24 Juli hingga 11 Agustus 2026 di Kudus dan Pati sebagai persiapan menghadapi turnamen.

Dari total 46 pemain yang dipilih untuk memperkuat kedua tim, 44 di antaranya berasal dari Hydroplus Soccer League, menunjukkan kontribusi besar liga tersebut dalam pembinaan pemain muda Indonesia, sebagaimana dilansir dari Bola.

Teddy Tjahjono, Program Director Srikandi Merdeka Cup, menjelaskan, "Dari proses tersebut kami menjaring 56 pemain terbaik sebelum akhirnya tim pelatih menetapkan 46 pemain untuk memperkuat dua tim. Mayoritas merupakan pemain hasil talent scouting HYDROPLUS Soccer League yang sebelumnya juga melalui pembinaan sejak MilkLife Soccer Challange."

Pelatih kepala Garuda Pertiwi, Timo Scheunemann, menilai pemusatan latihan ini sangat penting untuk membentuk tim yang solid dan siap bersaing.

"Seluruh atlet berkembang dengan sangat baik selama menjalani training center. Mereka mau belajar, cepat menyerap materi, dan menunjukkan semangat yang luar biasa di setiap sesi latihan," kata Timo.

Ia menambahkan, "Bekal itu menjadi modal penting bagi kami menghadapi tim-tim dari enam negara. Bermain di kandang sendiri menjadi motivasi tambahan. Dengan persiapan yang sudah dilakukan, kami siap memberikan penampilan terbaik dan berjuang meraih gelar juara."

Salah satu pemain Garuda Pertiwi, Ayla Dva Khala Ahisma, mengungkapkan kebanggaannya bisa mewakili Indonesia di turnamen internasional tersebut.

"Rasanya bangga sekali bisa mendapat kesempatan mewakili Indonesia di turnamen internasional," ujar Ayla yang juga pernah membawa tim HYDROPLUS Strikers menjadi runner-up di JSSL Singapore 7’s.

Ia menambahkan, "Sebagian besar pemain sudah sering bertemu saat mengikuti Milklife Soccer Challenge maupun Hydroplus Soccer League, jadi chemistry kami sudah cukup terbentuk. Sekarang kami tinggal memaksimalkan materi latihan agar bisa memberikan hasil terbaik untuk Indonesia."