Mitchell Baker Cetak Hattrick Debut di Piala AFF 2026 dan Lengkapi Lini Serang Timnas

Mitchell Baker, penyerang naturalisasi Timnas Indonesia, mencetak hattrick pada laga debutnya di Piala AFF 2026 saat melawan Kamboja di Stadion Pakansari, Kabupaten Bogor, Senin (27/7/2026), menurut laporan dari Bola.

Penampilan impresif Baker membantu Timnas Indonesia meraih kemenangan besar 5-1 atas Kamboja. Media Vietnam, Tien Phong, menyebut Baker sebagai "Pembunuh di Kotak Penalti" dan mengulas catatan 141 golnya selama dua setengah tahun di Amerika Serikat.

Menurut Tien Phong, "Sepak bola Asia Tenggara sedang menaruh perhatian pada sebuah 'permata mentah' menjanjikan bernama Mitchell Baker. Striker berusia 19 tahun ini memberikan dampak besar pada laga debutnya bersama Timnas Indonesia lewat torehan hat-trick ke gawang Kamboja."

Media tersebut juga menyoroti kemampuan penyelesaian akhir, penempatan posisi, dan kerja sama antarpemain yang ditunjukkan Baker. "Kemampuan penyelesaian akhir, penempatan posisi, serta kerja sama antarpemain yang ia tunjukkan membuktikan bahwa ia benar-benar striker yang menakutkan bagi sepak bola Indonesia," ujar Tien Phong.

Mitchell Lee Baker yang lahir di Melbourne, Australia, bersinar di Amerika Serikat setelah pindah pada 2022. Sebagai kapten Black Rock High School, ia mencetak 141 gol dalam dua setengah tahun di Northwood High School, memecahkan setiap rekor pencetak gol di sana.

"Sebagai kapten tim sepak bola Black Rock High School, striker ini bermain bagaikan mesin pencetak gol yang tak terhentikan. Baker memecahkan setiap rekor pencetak gol di Northwood High School dengan rekor fantastis 141 gol hanya dalam dua setengah tahun bersama tim tersebut," tulis Tien Phong.

Prestasi ini membuatnya meraih penghargaan Golden Boot selama dua musim berturut-turut dan dinobatkan sebagai pemain SMA terbaik oleh United Soccer Coaches Association. Rekor golnya belum pernah terlampaui di Northwood hingga sekarang.

Menurut ulasan itu, Baker merupakan solusi sempurna untuk lini depan Timnas Indonesia dengan postur tinggi 196 cm yang memudahkan memenangkan duel udara di kotak penalti lawan. "Kemunculan striker berusia 19 tahun ini tentu akan meramaikan peta persaingan di Piala AFF 2026. Lebih dari itu, ia memberikan opsi berkualitas tinggi untuk posisi penyerang tengah di tim nasional Indonesia demi tujuan jangka panjang mereka," kata Tien Phong.

Keberadaan Baker melengkapi skuad Garuda yang sebelumnya memiliki penyerang seperti Ole Romeny, Rafael Struick, Ramadhan Sananta, Hokky Caraka, dan Jens Raven. "Dari Rafael Struick, Ramadhan Sananta, Hokky Caraka, hingga Jens Raven, Timnas Indonesia akhirnya menemukan opsi paling komprehensif untuk posisi penyerang tengah berdampingan dengan Ole Romeny," jelas ulasan tersebut.

Baker diprediksi menjadi ancaman besar bagi lini pertahanan lawan di Piala AFF 2026. "Mitchell Baker dipastikan akan menjadi ancaman besar bagi lini pertahanan lawan, tidak hanya di tingkat Asia Tenggara tetapi juga pada ajang Piala AFF yang bergulir tahun ini," tutup Tien Phong.