Mikel Merino Cetak Gol Penentu untuk Spanyol di Piala Dunia 2026

Mikel Merino menjadi sosok kunci bagi timnas Spanyol di Piala Dunia 2026. Gelandang berusia 30 tahun ini berhasil mencetak gol penentu kemenangan dalam dua laga fase gugur, membantu La Roja melaju ke semifinal.

Pada perempat final melawan Belgia, Merino masuk sebagai pemain pengganti dan hanya butuh 115 detik untuk mencetak gol setelah masuk di menit ke-86. Gol tersebut memastikan Spanyol menang 2-1 dan melanjutkan perjalanan mereka di turnamen.

Di babak 16 besar, Merino juga mencetak gol krusial di menit ke-91 yang membawa Spanyol menang atas Portugal. Dengan pencapaian ini, ia menjadi pemain pertama dalam sejarah Piala Dunia yang mencetak gol kemenangan di dua laga berbeda sebagai pengganti.

Merino tercatat sebagai pemain Spanyol pertama yang mencetak dua gol penentu setelah menit ke-80 dalam satu edisi Piala Dunia, dengan tingkat konversi 50 persen dari empat tembakan yang ia lakukan.

Keberhasilan Merino tidak hanya terlihat di Piala Dunia, tetapi juga di turnamen besar lainnya. Di Euro 2024, ia mencetak gol penentu di menit ke-119 melawan Jerman, membantu Spanyol melaju ke semifinal sebelum akhirnya meraih gelar juara.