Manchester United Bidik Sam Johnstone untuk Perkuat Lini Kiper

Manchester United dikabarkan tengah mempertimbangkan langkah mengejutkan pada bursa transfer musim panas 2026. Manajer baru Setan Merah, Michael Carrick, disebut tertarik memulangkan mantan pemain akademi klub, Sam Johnstone, dari Wolverhampton Wanderers. Seperti dilansir dari Bola, Carrick memasukkan nama Johnstone ke dalam daftar target untuk memperkuat posisi penjaga gawang.

Kebutuhan tersebut muncul setelah Andre Onana dan Altay Bayindir diperkirakan akan meninggalkan Old Trafford pada jendela transfer kali ini. Jika kedua kiper tersebut benar-benar hengkang, Manchester United hanya akan memiliki Tom Heaton sebagai pelapis di bawah mistar gawang. Carrick ingin mendatangkan sosok berpengalaman yang sekaligus memahami kultur klub.

Johnstone bukanlah nama asing bagi publik Old Trafford. Kiper berusia 33 tahun itu merupakan lulusan akademi Manchester United dan sempat berada di tim utama antara 2011 hingga 2018. Namun, ia tidak pernah mencatatkan penampilan resmi karena lebih sering dipinjamkan.

Setelah meninggalkan MU secara permanen, Johnstone membangun kariernya bersama West Bromwich Albion sebelum bergabung dengan Wolverhampton Wanderers pada 2024. Selama dua musim di Wolves, Johnstone tampil dalam 27 pertandingan di semua kompetisi. Meski lebih sering menjadi pelapis Jose Sa, pengalamannya di level tertinggi tetap menjadi nilai tambah. Sepanjang kariernya, ia telah mencatatkan 85 penampilan di Premier League, dengan 12 di antaranya terjadi pada musim lalu.

Keuntungan Kuota Liga Champions

Wolves juga dikabarkan siap melepas Johnstone jika mendapatkan tawaran yang sesuai. Klub asal Midlands itu tidak akan mempersulit proses transfer karena ingin mengurangi beban gaji pemain.

Selain faktor pengalaman, Manchester United memiliki alasan lain untuk membidik Johnstone. Kehadirannya akan membantu klub memenuhi regulasi skuad Liga Champions yang mewajibkan adanya sejumlah pemain binaan akademi klub.

Dengan status sebagai produk akademi Manchester United, Johnstone dapat menjadi solusi praktis bagi Carrick dalam menyusun komposisi skuad untuk kompetisi Eropa musim depan. Kepulangan Sam Johnstone bisa menjadi langkah cerdas yang relatif murah sekaligus memberikan kedalaman skuad bagi Setan Merah dalam menghadapi padatnya jadwal musim 2026/2027.