Liverpool Incar Adam Wharton Gantikan Curtis Jones

Kepergian Curtis Jones ke Inter Milan mendorong Liverpool bergerak cepat untuk berburu gelandang baru. Seperti dilansir dari Bola, pelatih Andoni Iraola mengidentifikasi pemain muda Crystal Palace, Adam Wharton, sebagai sasaran utama. Wharton dianggap sangat pas dengan skema taktik yang sedang dibangun Iraola di Anfield.

Pemain berusia 22 tahun ini dinilai memiliki profil yang dibutuhkan untuk mengisi pos lini tengah The Reds. Meski begitu, upaya memboyong Wharton dihadapkan pada hambatan besar dari pihak Crystal Palace. Klub tersebut mematok harga awal sekitar 78 juta poundsterling, yang berpotensi melonjak hingga mendekati 100 juta poundsterling.

Selain nilai transfer yang sangat tinggi, Crystal Palace memang berkeinginan kuat mempertahankan sang pemain. Di sisi lain, sang gelandang juga menunjukkan indikasi masih ingin bertahan di Selhurst Park musim ini.

Situasi tersebut membuat Palace memegang posisi tawar yang sangat kokoh. Pengelola klub tidak terdesak kebutuhan dana penjualan, sementara sang pemain tidak menuntut kepindahan. Kondisi ini menuntut Liverpool menyodorkan penawaran luar biasa besar jika ingin menggoyahkan pendirian Palace sebelum bursa transfer ditutup.

Peran Taktis Wharton di Lini Tengah

Secara teknis, Wharton dibekali kemampuan mengatur tempo alur permainan dari area yang lebih dalam. Kualitas tersebut menjadi modal krusial untuk menopang struktur permainan racikan Iraola. Kehadirannya memungkinkan distribusi bola dari lini belakang berjalan lebih terkontrol. Peran ini sekaligus memberi kebebasan bagi Ryan Gravenberch dan Dominik Szoboszlai untuk tampil lebih mendobrak di area depan.

Wharton dikenal mempunyai visi bermain jernih, ketenangan tinggi saat menguasai bola, serta distribusi umpan progresif. Nilai plus ini dinilai memberi dimensi baru dibandingkan opsi gelandang yang ada. Dibandingkan Jones, Wharton memiliki keunggulan dari segi usia yang lebih muda serta ruang berkembang yang masih sangat luas. Potensi sang gelandang bahkan sempat mendapat pengakuan dari pemain Arsenal, Declan Rice, yang menyebutnya sebagai sosok pemain luar biasa.