Pelatih Thailand Anthony Hudson Jagokan Vietnam Juara Piala AFF 2026

Pelatih interim Timnas Thailand, Anthony Hudson, secara terbuka menyebut Timnas Vietnam sebagai calon kuat juara Piala AFF 2026 karena memiliki persiapan yang jauh lebih matang dibandingkan timnya.

Pernyataan tersebut disampaikan Hudson menjelang turnamen sepak bola bergengsi di Asia Tenggara tersebut, seperti dilansir dari Bola. Hudson merasa kurang percaya diri dengan peluang skuad asuhannya untuk mempertahankan dominasi Thailand di kawasan ini.

Faktor utama yang disoroti oleh Hudson adalah durasi persiapan tim lawan yang dinilai jauh lebih panjang dan kondusif.

"Menurut pendapat saya, Thailand bukanlah kandidat juara kali ini karena beberapa alasan. Misalnya, tim Vietnam memiliki waktu sekitar 3-4 minggu untuk mempersiapkan diri sebelum turnamen. Singapura berada dalam situasi yang serupa," kata Hudson.

Juru taktik berkebangsaan Inggris tersebut juga memuji kualitas kedalaman skuad Vietnam di bawah asuhan Kim Sang-sik yang diperkuat oleh para pemain terbaiknya.

"Saya tidak mengatakan ini untuk mengalihkan tekanan kepada mereka, tetapi hanya untuk melihat kenyataan. Secara teori, kita benar-benar tidak bisa meremehkan tim Vietnam," tegas Hudson.

Hingga saat ini, Timnas Thailand masih memegang rekor sebagai tim paling sukses dalam sejarah Piala AFF dengan koleksi tujuh gelar juara, disusul Singapura dengan empat gelar, dan Vietnam dengan tiga gelar. Sementara itu, Timnas Indonesia masih terus berjuang untuk meraih gelar perdana mereka pada edisi turnamen tahun ini.