Manchester United Mundur dari EFL Trophy dan National League Cup

Klub sepak bola Manchester United memutuskan untuk menarik diri dari dua kompetisi kelompok umur, yaitu EFL Trophy dan National League Cup. Langkah tersebut diambil guna memangkas kepadatan jadwal pertandingan yang harus dihadapi oleh para pemain akademi mereka.

Kebijakan ini diambil setelah tim utama Manchester United dipastikan kembali menembus kualifikasi Liga Champions untuk musim 2026/2027. Kembalinya tim senior ke panggung tertinggi Eropa secara otomatis membuat tim jajaran U-19 mereka ikut serta dalam ajang UEFA Youth League.

Dilansir dari Bola, pengurangan kompetisi ini menjadi solusi atas kekhawatiran manajemen terhadap beban fisik para pemain di fase pengembangan profesional. Pasalnya, talenta muda Setan Merah awalnya dihadapkan pada jadwal padat di Premier League 2, UEFA Youth League, Premier League International Cup, EFL Trophy, National League Cup, Premier League U-18, hingga FA Youth Cup.

Pihak internal klub menilai turnamen Premier League International Cup lebih krusial untuk dipertahankan karena menyajikan variasi lawan dari lintas negara. Evaluasi internal berkaca pada laga pramusim sebelumnya saat performa skuad muda diuji langsung oleh tim internasional seperti Real Madrid di Stadion Old Trafford.

Manajemen Setan Merah juga memprediksi kuantitas pemain di tim U-21 akan menyusut seiring penerapan sistem rekrutmen yang jauh lebih selektif. Kebijakan pemangkasan jadwal ini diproyeksikan mampu memberikan waktu lebih banyak bagi pemain muda potensial untuk melakoni sesi latihan intensif bersama skuad utama.